Come le viti Tea rivoluzioneranno la viticoltura europea?

html

Una svolta epocale nella viticoltura europea

Il 30 settembre 2024 potrebbe essere ricordato come una giornata storica per l’agricoltura europea. In quella data, a Verona, è stata piantata la prima vite modificata con tecniche di evoluzione assistita (Tea) in Europa. Questo evento segna un primato per l’Italia e potrebbe rappresentare un punto di svolta anche a livello mondiale, sebbene manchino informazioni dettagliate sulla ricerca in Cina. La sperimentazione si è svolta presso Villa Eugenia di San Floriano, una sede distaccata dell’Università di Verona situata nei vigneti della Valpolicella.

Il progetto è stato realizzato da un team di studenti e docenti dell’ateneo veronese, che hanno lavorato per anni allo sviluppo della tecnologia Tea. L’obiettivo è migliorare geneticamente le piante per renderle più resistenti e produttive. Sono state piantate 5 piante di Chardonnay Tea e 5 piante di controllo non modificate. Nei prossimi mesi, altre piante verranno aggiunte fino a formare un lungo filare. L’area è protetta da una rete metallica e sorvegliata 24 ore su 24 per prevenire atti vandalici, come quelli avvenuti lo scorso giugno nel campo sperimentale di Pavia.

Test senza fitosanitari: una sfida per la resistenza

Un aspetto cruciale della sperimentazione è l’assenza di fitosanitari, sostanze chimiche utilizzate per proteggere le piante da organismi nocivi. L’obiettivo è verificare la resistenza delle piante Tea alla peronospora, uno dei principali agenti patogeni della vite, e ridurre l’uso di questi prodotti chimici. Il prossimo incontro sarà in primavera, momento in cui si potrà determinare se le viti Tea hanno superato l’inverno e hanno cominciato a germogliare i primi boccioli. Sarà necessario attendere fino al 2026 per i primi grappoli d’uva. Sarà essenziale verificare se lo sviluppo, la crescita e la produttività delle viti Tea rimangono comparabili alle piante controllate, anch’esse non trattate con fitosanitari.

Le tecniche di evoluzione assistita: un’innovazione genetica

La messa a dimora delle viti Tea all’aria aperta rappresenta l’ultimo atto di una ricerca iniziata nel 2012 con la scoperta del sistema Crispr-Cas9, che permette di modificare geneticamente qualsiasi tipo di cellula vegetale, animale e umana. Nel 2019 è stata mutata una singola cellula e, l’anno successivo, è stato definito il termine Tea, che indica le tecniche per modificare direttamente il genoma della pianta senza inserire DNA estraneo, a differenza degli OGM.

Nel 2020, il gruppo di genetica agraria dell’Università di Verona, coordinato da Mario Pezzotti, ha fondato Edivite, una società spin-off dell’ateneo con la partecipazione di soci privati. Nel 2022, sono stati compiuti due passi fondamentali: la piantumazione della prima vite geneticamente modificata in laboratorio e il deposito del brevetto per le viti Tea.

Collaborazioni internazionali e prospettive future

Le aspettative per questo progetto sono elevate, con la possibilità di eliminare o ridurre significativamente l’uso di fitosanitari per proteggere i vigneti da peronospora e oidio, due patologie che causano gravi danni alle piante. Attualmente, l’uso di pesticidi è concentrato in questa attività specifica, che rappresenta una piccola frazione del suolo agricolo totale. Sara Zenoni, docente di Genetica Agraria dell’Università di Verona, ha dichiarato che l’obiettivo è estendere la sperimentazione ad altri vitigni come Corvina, Garganega e Cabernet Sauvignon, creando una rete di collaborazioni territoriali.

Oltre al Veneto, sono in programma collaborazioni con altri atenei italiani e internazionali. L’Università di Napoli è interessata a realizzare il progetto per i vitigni Aglianico e Falanghina, mentre richieste di supporto scientifico sono arrivate anche dalla California e dalla Francia. Questo interesse internazionale sottolinea l’importanza e il potenziale delle tecniche di evoluzione assistita.

Conclusioni: un futuro sostenibile per la viticoltura

Le tecniche di evoluzione assistita rappresentano una risposta alle sfide della viticoltura moderna, come la sostenibilità e il cambiamento climatico. Giovanni Battista Tornielli, docente di Viticoltura dell’Università di Padova, ha sottolineato l’importanza di ridurre gli input energetici e fitosanitari, mantenendo al contempo l’identità genotipica delle varietà territoriali. Rafforzare l?identità genetica delle piante è fondamentale per preservare le varietà legate ai territori.

Tra coloro presenti all’incontro erano anche Luca De Carlo, senatore e presidente della nona commissione del Senato, Ettore Prandini, presidente di Coldiretti, Cristiano Fini, presidente della Cia, Silvio Salvi, presidente della Società di Genetica Agraria Italiana e Mario Pezzotti, docente di Genetica Agraria dell’Università di Verona.

In conclusione, la sperimentazione delle viti Tea in Valpolicella rappresenta un passo significativo verso un’agricoltura più sostenibile e innovativa. La riduzione dell’uso di fitosanitari non solo protegge l’ambiente, ma migliora anche la qualità dei prodotti agricoli. La collaborazione tra università, enti di ricerca e aziende private è fondamentale per il successo di questi progetti.

La potatura è una tecnica di base in viticoltura che consiste nel tagliare parti della pianta per favorire una crescita sana e produttiva. Questa pratica è essenziale per mantenere la forma della vite e per garantire una buona esposizione al sole, migliorando così la qualità dell’uva.

In un contesto più avanzato, la selezione clonale è una tecnica utilizzata per migliorare le caratteristiche genetiche delle viti. Consiste nel selezionare e propagare piante che mostrano caratteristiche desiderabili, come resistenza alle malattie o alta produttività. Questa tecnica è complementare alle Tea e può essere utilizzata per sviluppare varietà di vite ancora più resistenti e produttive.

Riflettendo su queste innovazioni, possiamo vedere come la scienza e la tecnologia stiano trasformando l’agricoltura, rendendola più sostenibile e resiliente. Queste tecniche non solo migliorano la produttività, ma contribuiscono anche a preservare l’ambiente, offrendo soluzioni innovative alle sfide globali.